Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen bereitet sich Shell Plc darauf vor, die Vorarbeiten an einem venezolanischen Offshore-Gasfeld zur Versorgung des benachbarten Trinidad und Tobago wieder aufzunehmen, da die Zuversicht wächst, dass die Trump-Regierung eine neue Lizenz erteilen wird, die das Projekt von Sanktionen ausnimmt.
Das Projekt zur Erschließung des Dragon-Gasfelds, das in seichten Gewässern zwischen den beiden Ländern liegt, würde die Rohstoffe für Trinidads gasarmen Verflüssigungskomplex und petrochemische Anlagen wieder auffüllen. Trinidad ist ein bedeutender Exporteur von LNG, Ammoniak und anderen gasbasierten Produkten-.
Die bevorstehende Lizenz für Shell unterstreicht die geteilte Haltung der Regierung gegenüber Venezuela. Auf der einen Seite stationierten sich US-Kriegsschiffe vor der Küste Venezuelas und US-Militärflugzeuge bombardierten angebliche Drogenboote. Auf der anderen Seite pendeln Führungskräfte von Ölkonzernen und Beamte aus Trinidad zwischen Washington, Caracas und Port of Spain, um zu versuchen, die Gaspläne wieder auf den Weg zu bringen.
Das Weiße Haus entzog Venezuela im April Öl- und Gaslizenzen, um den Druck auf Venezuela zu erhöhen, das die Trump-Regierung als Zufluchtsort für Drogenkartelle betrachtet. Dragon ist eines von mehreren Offshore-Gasprojekten, an deren Entwicklung Venezuela und Trinidad arbeiteten, bevor die Trump-Regierung ihren Kurs änderte.
Im Juli erteilte die Regierung der Chevron Corp. eine eingeschränkte Lizenz zur Wiederaufnahme der Produktion und des Exports von venezolanischem Schweröl und wird voraussichtlich diesem Beispiel mit Shell und anderen Unternehmen folgen, die an Gasprojekten beteiligt sind, die Trinidad zugutekommen würden, so die Bevölkerung.
Das Finanzministerium, das Lizenzen über das Office of Foreign Assets Control verwaltet, antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die endgültigen Bedingungen der Shell-Lizenz werden nach Angaben von Personen, die mit dem Stand der Gespräche vertraut sind, noch diskutiert. Shell möchte, dass die neue Lizenz im Vergleich zur ursprünglichen Kurzzeitlizenz eine Laufzeit von bis zu 10 Jahren hat, um langfristige Investitionen zu erleichtern, heißt es aus den Quellen.
Shells Partner bei dem Projekt ist Trinidads staatliche -National Gas Co.
Parallel zu den Shell-Gesprächen versucht bp Plc, seine eigene Lizenz zur Erschließung der venezolanischen Seite des Gasfelds Manakin-Cocuina, das sich an der Seegrenze zwischen den beiden Ländern erstreckt, wiederherzustellen.
Shell verwies Anfragen an die Regierung von Trinidad. bp reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Shell und bp sind die Hauptaktionäre des Atlantic-Verflüssigungskomplexes in Trinidad, wo die Gasproduktion seit mehr als einem Jahrzehnt rückläufig ist. Die Gasknappheit hat Trinidads Exporte von LNG und Petrochemikalien beeinträchtigt, darunter auch Ammoniak, das von US-amerikanischen Landwirten verwendet wird.
Das Dragon-Feld liegt nur wenige Meilen von Shells Hibiscus-Plattform vor der Küste Trinidads entfernt.
Die Trump-Regierung sei bereit, Ölunternehmen die Wiederaufnahme ihrer Arbeit in Venezuela zu gestatten, wenn sie der venezolanischen Regierung keine Steuern und Lizenzgebühren in harter Währung zahlen, sagten die Personen.
Bei einem Treffen mit Premierministerin Kamla Persad-Bissessar im September äußerte US-Außenminister Marco Rubio laut einer Erklärung des Außenministeriums die erneute Unterstützung der USA für den Zugang Trinidads zu Dragon, solange es „Schritte gibt, um sicherzustellen, dass dies dem Maduro-Regime keinen erheblichen Nutzen bringt“.
Persad-Bissessar war in den letzten Wochen ein lautstarker Befürworter der US-Bootsangriffe.
Ende 2023 gewährte das venezolanische Ölministerium Shell und NGC einen 30-jährigen Produktionsbeteiligungsvertrag für Dragon, das über mehr als 4 Billionen Kubikfuß Reserven verfügt. Die Unternehmen hatten 2018 erste Bedingungen ausgehandelt, bevor die erste Trump-Regierung im Januar 2019 Ölsanktionen gegen Caracas verhängte, um Nicolás Maduro zu verdrängen, der das Land seit 2013 regiert.
Venezuelas Informations- und Ölministerium antworteten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.